Cảnh sát gỡ thuốc nổ ở nhà tên Homels

Theo lời kể của các nhân chứng, khi bộ phim bắt đầu được khoảng 30-40 phút thì một người đàn ông mặc áo khoác chống đạn và đeo mặt nạ chống độc vào rạp từ cửa bên phải gần hàng ghế đầu. Hắn từ từ bước lên các bậc thang, đi tới cuối phòng chiếu nên ai cũng tưởng không có vấn đề gì. Nhưng sau đó, hắn ném lựu đạn khói rồi bắn điên loạn vào đám đông. Hắn bắn người và rồi lại quay trở lên với ý định nhắm vào những người chạy về hướng cửa thoát hiểm. Cảnh sát sau đó đã bắt giữ kẻ tình nghi tên là James Holmes với tang vật là một khẩu súng trường, một khẩu súng ngắn và một mặt nạ chống độc.

Tên Holmes được cho là đã được trang bị 4 khẩu súng khi thực hiện vụ tấn công. Hắn cũng đã mua khoảng 6.000 viên đạn qua internet phục vụ cho vụ tấn công. Cảnh sát cho hay tất cả các vũ khí và đạn dược đều được mua hợp pháp trong vòng vài tháng qua và nghi phạm đã nhận các gói hàng tại nhà và nơi làm việc. Khi Holmes bị bắt giữ, hắn khai tàng trữ chất nổ trong nhà. Vì vậy ngay sau đó, cảnh sát đã sơ tán người dân tại khu nhà này và lục soát căn hộ hắn đang ở.

Cảnh sát Aurora tối 21-7 đã bác bỏ nghi vấn rằng còn có một kẻ khác đã giúp James Holmes thực hiện vụ thảm sát kinh hoàng ở rạp phim. “Đã có rất nhiều nguồn tin chưa được kiểm chứng về nghi phạm thứ hai,” người phát ngôn của cảnh sát Cassidee Carson nói trong một tuyên bố. “Liên quan đến vấn đề này, chúng tôi xin thông báo rõ: Một người có liên quan đến Holmes đã được phỏng vấn vào tối qua và không có bất cứ nghi ngờ nào để tin rằng người này có dính líu vào vụ xả súng”. Người phát ngôn của cảnh sát cũng cho biết, chi tiết của cuộc điều tra vẫn chưa được công bố vào thời điểm hiện tại.

Hung thủ gài bẫy thuốc nổ tại nhà 

Trong ngày 21-7, cảnh sát Aurora đã xâm nhập vào căn hộ của hung thủ James Holmes và toàn bộ thuốc nổ gắn trong phòng đã được vô hiệu hóa. Một robot đã cắt thành công sợi dây mà nghi phạm giăng ngang cửa trước cửa căn hộ. Sau đó các nhân viên kỹ thuật vô hiệu hóa các khối thuốc nổ được nối với dây. Các chuyên gia khẳng định bẫy của Holmes có thể khiến những người bước vào căn hộ bị thương nặng hoặc tử vong. Ông Dan Oates, cảnh sát trưởng thành phố Aurora, phát biểu: "Căn hộ của nghi phạm được thiết kế để sát hại bất kỳ ai bước vào bên trong". Oates cho hay Holmes tự chế cả những chất nổ ở dạng lỏng và hắn chứa chúng trong nhiều chai, bình. Viên cảnh sát trưởng thừa nhận ông chưa từng thấy kiểu bẫy bằng dây và chất nổ lỏng.

Một kẻ cô độc từ bé

FBI mô tả James Holmes là một người da trắng, cao 1m9, sinh ngày 13-12-1987, không có tiền sử phạm tội và không có liên hệ tới chủ nghĩa khủng bố. Hắn chỉ bị phạt hành chính một lần vì chạy xe ô tô quá tốc độ vào năm 2011. Gia đình Holmes rất yên ấm với người mẹ là y tá, còn bố là nhà quản lý của công ty phần mềm, Holmes là một sinh viên ưu tú, từng đứng đầu lớp tại đại học. Hắn tốt nghiệp thạc sỹ ngành khoa học tâm lý tại Đại học California vào năm 2010 và là nghiên cứu sinh tiến sĩ ở Denver nhưng bất ngờ xin thôi học từ tháng 6 năm nay. Trong một bức ảnh do trường đại học công bố, Holmes mặc một chiếc áo phông màu cam cháy, miệng nở một cụ cười thân thiện.

Hàng xóm sống trong chung cư của Holmes ở vùng Aurora mô tả hắn là nhân vật khép kín. Đây là tòa chung cư dành cho các sinh viên dược, giảng viên và nhân viên của trường Đại học Coloradomes. Một người hàng xóm kể: "Cậu ta luôn mặc quần ngụy trang, đội mũ ngụy trang. Chúng tôi chẳng biết rõ về cậu ta lắm, vì cậu ta chẳng nói chuyện với ai cả. Cậu ta luôn nhốt mình đằng sau cánh cửa". Một sinh viên tên Ben nói rằng Holmes sống khép kín và sẽ không chào ai hoặc làm quen với ai ở ngoài hành lang. Ben cung cho biết cậu ta đã gọi cảnh sát không lâu sau nửa đêm để báo cáo việc có tiếng nhạc ầm ĩ phát ra từ căn hộ của Holmes. Ben không nhớ bài hát đó là gì, nhưng có vẻ như nó đã được cài chế độ chơi lặp lại.

Tom Mai, một hàng xóm sống ngay cạnh gia đình Holmes ở San Diego nhớ rằng Holmes là một thiếu niên có tính cả ngại, thường không chơi hoặc hòa đồng với các bạn cùng lứa sống cùng khu. Holmes không bao giờ mở rèm cửa sổ, không bật đèn trong phòng và rất hiếm khi chủ động nói chuyện với người khác. Trong khi đó, trang Mashable.com, vốn giám sát các mạng xã hội ảo, nói rằng Holmes là một "con ma trên mạng" - nghĩa là hắn ta không tham gia vào bất kỳ trang mạng xã hội nào như Facebook hay Twitter, hoặc cũng có thể hắn đã xoá hết tài khoản trước khi ra tay gây ra vụ thảm sát.

Hiện giới chức Mỹ chưa biết động cơ khiến Holmes thực hiện vụ xả súng trong rạp chiếu phim làm 12 người chết. Gia đình hắn cho biết họ sẽ hợp tác với cuộc điều tra. "Chúng tôi vẫn đang cố xử lý thông tin và chúng tôi sẽ biết ơn nếu mọi người tôn trọng sự riêng tư của gia đình" - nhà Holmes nói sau khi mẹ hắn ta, bà Arlen, xác nhận con mình là kẻ gây ra vụ thảm sát.