Lễ hội Minh thề diễn ra vào ngày 14, 15, 16 tháng Giêng hằng năm. Vào ngày chính hội, dân làng dựng một đài thề trước cửa chùa Hòa Liễu. Ban thờ được sắp đặt trang nghiêm, nổi bật là chiếc mũ quan đặt trang trọng lên chính diện ban thờ.

Tại Hội Minh thề, lời thề “Nếu lấy của công làm việc công được thần linh ủng hộ. Nhược bằng, có lòng tham, lấy của công về làm của tư, nguyện cầu thần linh đả tử. Trên từ cụ già, dưới đến 18 tuổi ở dân thôn, trong làng vườn tược buồng cau, trái chuối, ngoài đồng lúa ma, hoa màu, mọi người đều chính trực, không tham lam vơ vét. Người nào tà tâm trộm cắp của nhau, nguyện cầu thần linh đả tử” vang lên thể hiện những giá trị lớn lao về đạo đức, lối sống, phép tắc ứng xử trong cộng đồng và góp phần tạo dựng đạo lý “Chí công vô tư”, tinh thần tận trung, tận hiếu.

Theo Chủ tịch UBND xã Thuận Thiên Phạm Văn Tài, những lời hịch văn Minh thề ngắn gọn, súc tích nhưng đã nêu bật được giá trị đạo đức, sự chính trực, liêm khiết. Thông qua Hội Minh thề góp phần giáo dục truyền thống yêu nước, đạo đức, lối sống, tình làng, nghĩa xóm cho các thế hệ người dân địa phương.

Trong Lễ hội Minh thề, khi làm lễ tuyên thệ, một con dao thiêng được trao cho chủ lễ. Chủ lễ dùng con dao này vẽ một vòng tròn tượng trưng trước đài thề và cắm dao vào chính giữa vòng tròn ấy rồi dùng con dao thiêng này cắt tiết gà. Nghi lễ cắt tiết gà để uống máu ăn thề diễn ra cầu kì theo quy định truyền thống từ ngàn đời.

Máu gà trống được hòa vào bình rượu lớn, mỗi người truyền tay nhau uống một ngụm khẳng định sự đoàn kết thực hiện đúng lời thề. Tiết gà được pha với rượu chia đều cho mỗi người một chén nhỏ như thể hiện sự đồng tâm của cả cộng đồng.

Nói về ý nghĩa của Lễ hội Minh thề, đồng chí Đặng Bá Cường - Trưởng Ban Nội chính Thành ủy cho biết, Lễ hội Minh thề của Làng văn hóa Hòa Liễu là một Di sản văn hóa phi vật thể có ý nghĩa rất quan trọng trong việc xây dựng nếp sống văn hóa liêm chính, văn hóa không tham nhũng trong cán bộ đảng viên và Nhân dân. Đồng chí cũng cho rằng Di sản văn hóa này cần được giữ gìn và phát huy trong thời gian tới.  

Năm 2017, Hội Minh thề thôn Hòa Liễu được Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch công nhận là Di sản văn hoa phi vật thể quốc gia. Nhiều năm trở lại đây, Hội Minh thề thu hút được đông đảo người dân và du khách thập phương về dâng hương, vãn cảnh.

LIÊM ĐOÀN