Tottenham (áo sáng) đã khiến "bầy quỷ" phải nếm trái đắng đầu tiên

Đương nhiên, có thể hiểu rằng Liverpool nay không còn mạnh như ở mùa giải năm ngoái khi trong đội hình của họ thiếu vắng hai trụ cột quan trọng là TV Alonso và HV Aberloa đã chính thức trở về quê nhà đầu quân cho Real. Nhưng nếu nhìn vào đội hình xuất phát họ (gồm TM Reina, cặp HV biên Johnson - Insua, cặp trung vệ Carragher - Skrtel, các TV Mascherano - Lucas - Kuyt - Gerrard và cặp TĐ Babel - Torres) thì đây hầu như cũng chính là những gương mặt sáng giá nhất của "bầy quỷ" ở mùa năm nay. Đó là chưa kể do cả MU, Chelsea, Arsenal và "ẩn số" Man City khi xuất phát trước họ đều đã giành chiến thắng nên Liverpool càng phải tỏ rõ quyết tâm kiếm trọn 3 điểm hơn cho "bằng chị, bằng em".

Tuy nhiên, những gì mà các học trò của HLV Benitez vừa thể hiện thực sự đã khiến các CĐV của họ phải thất vọng, dù trên sân Liverpool có vẻ như vẫn kiểm soát bóng nhiều hơn. Rõ ràng, sự ra đi của Alonso đã để lại một khoảng trống khá lớn nơi tuyến giữa của "bầy quỷ" khi TV trẻ Lucas chưa thể gánh vác trách nhiệm cùng Mascherano án ngữ khu vực giữa sân và châm ngòi hỗ trợ tấn công. Do vậy, dù rất nỗ lực nhưng trong hiệp một bộ 3 tấn công Gerrard - Babel - Torres của Liverpool luôn ở trong tình trạng bị đói bóng, hoặc nếu có tình huống trước khung thành Tottenham thì đó cũng đều là những cơ hội không rõ ràng. Babel đã chơi mờ nhạt, còn Gerrard và Torres cũng không thể tự xoay sở để làm nên sự khác biệt như các CĐV của Liverpool mong đợi.

Trong khi đó, với sự cơ động của bộ 3 TV Lennon - Placios - Modric, Tottenham đã tổ chức tấn công khá đơn giản nhưng không kém phần đa dạng và hiệu quả khiến hàng thủ của "bầy quỷ" luôn bị đặt trong tình trạng báo động. Liên tiếp các cơ hội đã được bộ ba này kiến tạo cho cặp TĐ Defoe - Keane thay nhau uy hiếp khung thành của TM Reina, trong đó riêng Keane đã có tới 3-4 tình huống ngon ăn nhưng đều bỏ quá rất đáng tiếc. Tuy nhiên, ưu thế trên sân của Tottenham rồi cũng được cụ thể thành bàn thắng phá vỡ thế bế tắc ở phút cuối cùng của hiệp một, khi họ được hưởng quả đá phạt trước vòng cấm (do trung vệ Skrtel phạm lỗi với Placios) và hậu vệ Ekotto đã tung cú đá bồi từ xa cực hiểm hạ gục TM Reina.

Ở phút 56, Liverpool đã được hưởng quả phạt đền từ nỗ lực dâng cao tràn vòng cấm của tân binh Johnson (buộc TM Gomes phải băng ra cản phá trái phép) và Gerrard đã bình tĩnh đưa trận đấu trở về vạch xuất phát bằng cú sút quyết đoán chính diện khung thành. Thế nhưng, cũng chỉ 3 phút sau thì đến lượt trung vệ Carragher lại phạm lỗi dẫn tới quả phạt nữa trước vòng cấm. Chính Carragher sau đó đã để sổng trung vệ Bassong bên phía Tottenham lên tham gia tấn công và tân binh này đã thoát xuống đón đường chuyền của TV Mordic đánh đầu hạ TM Reina ấn định chiến thắng 2-1 cho Tottenham. Bởi suốt những phút còn lại của trận đấu, dù HLV Benitez đã sử dụng hết quyền thay người hòng xoay chuyển cục diện, song mọi nỗ lực của "bầy quỷ" chỉ đem lại hai tình huống gây tranh cãi, nhưng đều không được trọng tài cho hưởng phạt đền...

Trong khi đó, tuy khá chật vật trong cuộc đón tiếp tân binh Birmingham ở trận đấu muộn ngày khởi tranh, nhưng ĐKVĐ Manchester cũng đã có được 3 điểm quan trọng đầu tiên ở mùa giải năm nay khi đoàn quân của HLV Ferguson vừa nhẹ nhàng vượt qua đối thủ này với tỷ số 1-0 do công của TĐ Rooney ghi ở phút 34...