Máy bay gặp nạn là một chiếc Boeing 737, mang số hiệu 918 của hãng hàng không Canada CanJet. Kẻ cướp máy bay được cho là đã thoát khỏi hệ thống an ninh bằng cách sử dụng thẻ căn cước giả và lên máy bay khi nó đang chuẩn bị cất cánh lúc 22h30 tối giờ địa phương (10h30 sáng 20-4 giờ Việt Nam). Hắn cướp đoạt tài sản của các hành khách và thả 176 hành khách sau khoảng nửa giờ đồng hồ. Có một phát súng được bắn ra nhưng không ai bị trúng đạn.

Đến chiều qua theo giờ Việt Nam, tên không tặc vẫn giữ lại 5 thành viên phi hành đoàn. Một số nguồn tin cho biết tên không tặc là một thanh niên người Jamaica khoảng 20 tuổi và "có vấn đề về tâm lý".Đích thân thủ tướng Jamaca và Bộ trưởng An nước này đã tới khu nghi mát Montego Bay để theo dõi và kiểm soát tình hình. Cha của tay súng cũng đang có mặt tại hiện trường vụ cướp để giúp đàm phán.

8 tiếng sau vụ không tặc diễn ra, lực lượng an ninh đã tấn công máy bay và tóm thủ phạm khống chế máy bay. Các con tin còn lại đều được tự do, không bị thương.

Theo báo chí nước ngoài, an ninh ở Sân bay quốc tế Sangster ở vịnh Montego thông thường rất tốt. Đây là một trong những sân bay hiện đại nhất vùng Caribbean và mỗi năm sân bay này đưa đón khoảng 4 triệu hành khách.