Họ gặp nạn hôm 17-6 khi khu mỏ Xinqiao ở thị trấn Qinglong, tỉnh Quý Châu, bị sạt lở và ngập nước. Cả 3 người này duy trì sinh tồn nhờ những giọt nước rỉ qua kẽ đất, còn 13 người khác có thể đã không qua khỏi.

Việc giải cứu 3 thợ mỏ sau 604 giờ bị chôn dưới lòng đất là một câu chuyện sống sót kỳ diệu tại các mỏ than của Trung Quốc. Ảnh chụp của Tân Hoa xã cho thấy một trong các thợ mỏ là Wang Kuangwei, chỉ còn da bọc xương, đang được chăm sóc trong căn lán tạm bợ.  Các bác sĩ muốn chắc chắn điều kiện sức khỏe của họ ổn định mới cho chuyển tới bệnh viện để điều trị.

Ngành công nghiệp khai mỏ của Trung Quốc là ngành có thương vong lớn nhất thế giới dù chính phủ nước này đã cải thiện các điều kiện an toàn. Hầu hết các tai nạn xảy ra do không tuân thủ các quy định an toàn hoặc thiếu các thiết bị an toàn, kiểm soát cháy, thông hơi. Trung bình một ngày tại các mỏ than của Trung Quốc có 13 thợ mỏ thiệt mạng.